加齢による物忘れに新たな視点　年齢とともに育つ脳の知恵

年齢を重ねると増える物忘れについて、脳の衰えだけでは説明できないという新たな考え方が発表されました。米アリゾナ大学の研究チームが、2026年9月に学術誌で報告したものです。

研究チームは、高齢者の脳では、細かな出来事を記憶する働きよりも、経験を生かして情報を整理し、物事の本質を捉える働きが重視される可能性を指摘しています。

論文の共著者、ファビアン＝ホセ・フェルナンデス（Fabian-Jose Fernandez）氏は、年齢を重ねた脳は若い頃とは異なる目標に適応すると説明しています。記憶に関わる海馬だけでなく、判断や情報の統合を担う前頭皮質の働きにも注目しています。

この考え方は、加齢による変化を能力の低下だけで捉えず、長年培った経験や知恵にも目を向けるものです。ただし、すべての物忘れが脳の適応によるものだと証明されたわけではありません。

パーキンソン病でも、注意力や記憶、判断力に変化が生じることがあります。そのため、日常生活に支障が出るほどの物忘れを、年齢のせいだと決めつけないことが大切です。

一方で、できなくなったことだけに注目せず、経験から得た知識や判断力を生かす視点も重要です。気になる変化は医療者に相談しながら、自分らしい活動や人との交流を続けることが、充実した毎日につながります。

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