流感で抗ウイルス薬は必要か：最新知見と正しい使い方

中国では現在流感が上昇傾向にあり、とくにH3N2型が約95％を占めるなど高流行レベルに達している。
飛沫・接触・エアロゾルで感染が広がり、潜伏期は1〜4日と短い。
流感は多くが軽症で、約半数は自覚のない“隠性感染”とされる。
発熱や筋肉痛などの症状は、ウイルスそのものではなく炎症反応によるものだ。
免疫力が正常であれば数日で自力回復し、流感は一般に自限性の疾患である。
症状がある期間は休養・保温・適切な栄養補給が中心となり、解熱鎮痛薬や抗ヒスタミン薬などの感冒薬は症状緩和に役立つが、ウイルスを殺す効果はない。
一方で、免疫力が低下した人では重症化や心筋炎など命に関わる合併症が起こり得る。
この場合、抗ウイルス薬によってウイルスの増殖を抑えることが治療の鍵となる。
現在使われる薬は三つある。
金刚烷胺はM2タンパク質を阻害しウイルス侵入を妨げるが、甲型にしか効かず副作用が多いため使用が限定的だ。
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