脳の老化は食事で遅らせる？サル研究が示した30％カロリー制限

加齢で脳の働きが少しずつ落ちるのは自然な変化ですが、「食事でそのスピードを遅らせられるのか」が注目されています。
TABI LABOが紹介したのは、Science Alertが伝えた研究で、霊長類のアカゲザルを対象に、摂取カロリーを約30％減らす食事が脳の老化にどう影響するかを調べた内容です。
研究を行ったボストン大学のチームは、20年以上にわたり「カロリー制限食」または「標準食」を与えられた計24匹の脳組織を分析しました。
その結果、カロリーを抑えた群では、神経の情報伝達や脳を守る働きに関わるサインがより良好だったといいます。
背景として、摂取エネルギーを絞ることで代謝が効率的なモードに切り替わり、細胞の摩耗や損傷から脳を守りやすくなる可能性が示唆されています。
研究チームが特に注目したのが、神経線維を覆う脂肪質の保護膜「ミエリン」です。
ミエリンは神経信号を速く、正確に伝えるために欠かせませんが…