美川憲一さんが公表した「パーキンソン病」とは何か　運動症状から最新治療まで

12月10日、歌手の美川憲一さん（79）が記者会見で、自身が患っている「洞不全症候群」と「パーキンソン病」について語りました。
パーキンソン病は主に50代以降に発症する神経変性疾患で、動作が遅く小さくなる「動作緩慢」、安静時に目立つ「振戦」、前かがみ姿勢や転倒しやすさにつながる「姿勢調節反射障害」、医師の診察で分かる「筋固縮」の4つが代表的な運動症状です。
さらに便秘や発汗異常などの自律神経症状、嗅覚障害、抑うつ、認知機能低下、睡眠中の異常行動といった非運動症状も多くの患者さんを悩ませます。
原因は完全には解明されていませんが、中脳の黒質にあるドーパミン神経細胞が徐々に失われ、αシヌクレインを主成分とするレビー小体が蓄積することが関係していると考えられています。
治療の中心は、脳内で不足するドーパミンを補うレボドパを軸とした薬物療法で、症状に応じた薬の組み合わせにより生活の質は大きく改善しています…