紫外線で光る動物たちの謎　哺乳類95％も蛍光？最新研究を解説

紫外線に反応して鮮やかな色を放つ「生物蛍光」は、自然界の広範な生物で確認が相次いでいます。
ネブラスカ州の野生動物リハビリ施設では、モモンガの毛皮がピンク色に発光。
満月の夜に見つかるサソリは青白く、海ではエイやサメがネオングリーン、サンゴはネオンレッドに輝きます。
近年は家庭の庭で光るヤモリやヤスデの発見報告も。
過去の研究では、カエル187種中92％の皮膚、サンゴ礁にすむ95種の魚、181種の鳥の羽に蛍光が確認されています。
哺乳類でも例外ではなく、ジェームス・クック大学のリンダ・ラインホールド氏らは148体を調べ、約95％が「光る毛皮」を持つと報告。
夜の野外観察でも多くの個体が紫外線ライト下で発光したといいます。
ただし、蛍光の機能は依然として謎です。
ネオン色のくちばしをもつパフィンのように繁殖行動との関係が示唆される例はあるものの、ラットの実験モデルを用いた行動試験では、捕食者・被食者いずれの…