落合恵子さん、母のパーキンソン病を在宅で支えた７年

作家の落合恵子さんが、母の在宅介護を続けた7年を振り返ります。
仕事帰りに見た母の「お年寄り」らしい歩き方にがく然とし、スカート着衣で転倒した出来事に胸を締め付けられます。
2000年にパーキンソン病と診断され、その後アルツハイマー型認知症、さらにレビー小体型認知症と病名は変遷。
原因や定義が揺れていた時期で、確定までの不安は大きかったといいます。
フェミニストである自分が在宅介護を選んだのは矛盾ではなく、若い頃に母を後回しにしてきた後ろめたさや、共依存を避けたい思いと向き合った結果でした。
睡眠時間は削られ、体力・精神面の負荷は大きい一方、親族や友人の支え、同じ在宅介護者との深夜の電話が息抜きに。
やがて「あるがまま受け入れて、そこから再び始める」境地に至り、介護は母との「再会」の時空だったと語ります。
もしあの時間がなければ悔いに打ちのめされていただろう、とも。
母は2007年、84歳で逝去。
18年が…