パーキンソン病の新たな希望、幹細胞治療研究が進展

パーキンソン病は振戦や動作の緩慢さに加え、認知機能低下や抑うつなど目に見えにくい症状も伴う進行性疾患である。
米国では推定100万人が罹患しており、高齢化で患者数はさらに増加が見込まれる。
カリフォルニア大学アーバイン校のクレア・ヘンチクリフ教授は「病変は診断の数十年前から始まっている」と指摘。
早期発見の難しさが課題だが、近年は幹細胞研究が進み、神経細胞の再生や病態進行抑制の可能性が見えてきた。
NPRの科学番組「Short Wave」では、将来的に病気を予防するアプローチまで視野に入れた研究の最前線を紹介。
専門家は「治療だけでなく、脳の変化を早期に特定し介入する技術が今後の鍵になる」と強調している。