50歳は分岐点？研究が示す断崖式老化の実態

台湾報道によると、中国科学院の刘光辉研究員率いるチームは、年齢14〜68歳の器官提供者76人から得られた13種類の組織516検体を調査し、約50年分にわたる加齢の分子変化を明らかにしました。
解析では、心血管疾患や脂肪肝と関連する48種類のタンパク質が加齢とともに増加し、特に45〜55歳で急激な再編が起きることが示されました。
この短期間の急変は「分子級聯風暴（カスケードストーム）」と呼ばれ、人体の老化が一気に加速する分岐点とされています。
最も顕著な影響を受けるのは大動脈で、血管老化が早期の老化サインであることが示唆されました。
研究者らは、臓器老化こそが慢性疾患の根本であり、さまざまな生活習慣病や老年病は臓器退化の現れに過ぎないと強調しました。
今後は「老化細胞除去ワクチン」やCAR-T細胞療法などで老化細胞を体内から除去し、加齢の進行を遅らせる可能性も指摘されています。