過労状態の神経細胞が燃え尽きて死滅 パーキンソン病進行の新たな仕組み発見

グラッドストーン研究所が発表した新研究は、パーキンソン病の進行メカニズム解明に大きな一歩を示しました。
研究チームはマウスに特殊な受容体を導入し、飲水に薬剤CNOを加えることでドーパミン神経を慢性的に過剰刺激。
その結果、数日で昼夜活動リズムの乱れ、1週間で神経突起の変性、1か月で黒質のドーパミン神経死を確認しました。
他の脳領域の神経は影響を受けず、患者と同様の選択的変性が再現されました。
さらに分子解析ではカルシウム調節やドーパミン代謝関連遺伝子の発現低下などストレス応答が認められ、患者脳でも同様の変化が確認されています。
研究代表の中村健医師は「神経過活動が連鎖的に細胞死を招く可能性がある。
活動パターンを調整する薬剤や脳深部刺激が神経保護につながる」と指摘しました。
今後は過活動を抑える治療戦略が、病態進行を遅らせる新たな手段となるか注目されています。