「病気の匂い」を嗅ぎ分ける嗅覚　パーキンソン病診断の新展望

2012年、スコットランドの元看護師ジョイ・ミルンは夫の体臭の変化からパーキンソン病を嗅ぎ分ける能力に気づきました。
その後、研究者の検証により、患者の衣服から高精度で病気を判別できることが確認され、2015年には世界的に報道されました。
現在、科学者は皮脂に含まれる数万種の化合物のうち、パーキンソン病患者で一貫して異常を示す約30種類を特定しています。
これらは長鎖脂肪酸や脂質で、代謝異常によって皮膚から排出されると考えられています。
研究チームはガスクロマトグラフィーや質量分析を用い、非侵襲的な皮膚スワブによる簡便な検査法の開発を進めています。
将来的には震えなどの症状が現れる前の早期診断が可能になると期待されています。
また、犬や人工嗅覚センサーも応用研究が進んでおり、前立腺癌や感染症、脳損傷など幅広い疾患に対応できる可能性があります。
体臭を「健康の指紋」として活用する発想は、病気の見逃しを減ら…