3Dプリントされた安価なペンがパーキンソン病の早期診断に貢献か

アメリカでおよそ100万人が罹患しているパーキンソン病。
現在も根本的な治療法は存在しませんが、早期診断と介入が症状の進行を抑える鍵とされています。
そんな中、UCLAの工学研究チームが開発したのが、磁性インクとシリコン磁性材料のチップを備えた3Dプリント製の「磁性ペン」です。
このペンは書く動作だけでなく、空中での筆記動作までをも高精度にデジタル信号として捉え、パーキンソン病特有の微細な運動異常を検出可能とします。
16名を対象とした実証試験では、健常者と患者の区別を96.22%の精度で達成。
従来のタブレットや医療用ペンが筆跡の軌跡だけを分析するのに対し、このペンは運動信号そのものを評価対象とするため、より本質的な診断が可能とされます。
さらにこのペンは自家発電機能を持ち、安価かつ使いやすく、インクカートリッジの交換も可能。
医療資源が限られた地域や、症状が見逃されがちな初期段階の患者…