パーキンソン病を症状が出る前に発見へ　AIや血液検査の新技術

パーキンソン病を、手足の震えや動作の遅さが現れる前に発見できるかもしれません。世界各国で、人工知能や新しい検査技術を使った研究が進んでいます。

BBC Science Focusは、早期発見を目指す4つの技術を紹介しました。

まず注目されるのが、文字を書く動きを調べる特殊なペンです。米カリフォルニア大学ロサンゼルス校のジュン・チェン（Jun Chen）教授らが開発しました。

ペン先にかかる力や手の動きを記録し、AIで分析します。初期研究では、患者と健康な人を96％を超える精度で判別しました。キーボードの打ち方を調べる技術も開発されています。

カナダの研究チームは、光に対する網膜の反応を測る眼科検査に注目しています。動物実験では運動症状が出る前に変化が確認され、将来的には発症の20年前からリスクを捉えられる可能性が研究されています。

声の変化をAIで調べる方法もあります。31人の音声データを使った初期研究では、90％を超える判別精度が報告されました。

さらに、血液中の小さなRNAの量の違いを測る検査も開発されています。一般的な検査技術を応用できれば、費用を抑えられる可能性があります。

ただし、これらはまだ研究段階です。特に、症状が出る何年も前から正確に診断できることが証明されたわけではありません。

早期発見の技術が進めば、適切な支援や治療をより早く始める機会につながります。今後は大規模な研究で精度と安全性を確かめることが重要です。

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