運動は薬と同じくらい効果的？パーキンソン病研究が示す可能性

パーキンソン病の症状を管理するうえで、運動はどのような役割を果たすのでしょうか。米国の研究で、日常的に体を動かす時間が長い人ほど、運動機能と認知機能の低下が緩やかな傾向にあることが分かりました。

医学誌「Neurology」に掲載された研究では、平均66歳の軽度から中等度の患者294人を対象に、身体活動と症状の変化を調べました。

参加者は、週の活動時間によって4時間以下、4〜8時間、8時間超の3群に分けられました。運動機能は最大7年間、認知機能は最大5年間にわたり評価されました。

その結果、活動時間が最も長い人たちは、運動機能や記憶力、思考力の低下が比較的緩やかでした。運動機能については、わずかな改善も確認されました。

さらに、過去10年間の活動習慣を考慮しても、最近の身体活動が多いことと良好な結果との関連が認められました。

ただし、今回の研究は運動と症状の関係を調べた観察研究です。運動が病気の進行を直接遅らせることや、薬と同じ効果を持つことが証明されたわけではありません。

また、週8時間を超える運動がすべての患者に必要という意味でもありません。体力や症状には個人差があり、無理な運動は転倒や疲労につながる可能性があります。

散歩や軽い水泳、家事なども身体活動に含まれます。まずは自分にできることから始め、主治医や理学療法士と相談しながら続けることが大切です。

薬による治療と適切な運動を組み合わせることが、より充実した毎日を支える一つの方法として期待されています。

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