中東のパーキンソン病に特徴的な遺伝子変異　研究参加の格差が課題

パーキンソン病の遺伝的リスクを10万人以上で調べた国際研究から、中東系の人々に特徴的な傾向が見えてきました。Global Parkinson's Genetics Programなどによる研究で、中東系のパーキンソン病患者ではLRRK2遺伝子の病的変異が4.4％に確認され、研究全体の割合の2倍を超えていました。成果は「The Lancet Neurology」に発表されたとしています。

また、若年発症のパーキンソン病に関係するPRKN遺伝子の変異も、中東系集団で1.3％と最も高い割合でした。研究者によると、中東系患者の約12％ではLRRK2やGBA1を中心に、現在の精密医療研究で標的となり得る遺伝子変異が確認されたといいます。

重要なのは、遺伝子変異が見つかったからといって、必ずパーキンソン病を発症するわけではないことです。LRRK2やGBA1などの変異を持っていても発症しない人は多く、実際の発症には年齢、環境、生活習慣などさまざまな要因が関係します。遺伝子検査だけで将来の発症を確実に予測することはできません。

今回浮かび上がった大きな課題は研究参加の地域格差です。遺伝子を標的にした新しい治療の臨床試験は北米や欧州に集中しており、中東系の人々から得られるデータはまだ十分ではありません。多様な祖先背景を持つ人々が研究に参加することで、誰にどの治療が適しているのかをより正確に判断できる可能性があります。将来の個別化治療を公平に届けるためにも、世界各地域で遺伝子研究と臨床試験を進めることが重要です。

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