知っておきたいパーキンソン病の5つの症状

パーキンソン病は、脳内で運動を調節するドパミンを作る神経細胞が減少することで、さまざまな症状が現れる神経変性疾患です。代表的なのは、何もしていないときに手足が震える「安静時振戦」、動きが遅く小さくなる「動作緩慢」、筋肉が硬くなる「筋固縮」、姿勢やバランスを保ちにくくなる変化です。歩幅が小さくなったり、最初の一歩が出にくい「すくみ足」がみられたりすることもあります。

さらに知っておきたいのは、パーキンソン病が運動だけに影響する病気ではないという点です。便秘、睡眠障害、嗅覚の低下、気分の落ち込みなどの非運動症状が現れる場合があり、中には運動症状より前からみられるものもあります。ただし、こうした症状は別の病気や加齢でも起こるため、一つ当てはまるだけでパーキンソン病と判断することはできません。症状の組み合わせや経過を専門医が確認することが重要です。早めに適切な診断を受けることで、薬物療法や運動、リハビリなどを組み合わせ、日常生活を維持するための対策を考えやすくなります。

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