GPNMB抗体治療に新たな期待

News-Medicalは、アメリカ・ペンシルベニア大学医学部の研究チームによる、パーキンソン病の進行を抑える可能性を持つ新しい抗体治療研究を紹介しました。

研究の中心となったのは、「GPNMB」という免疫関連タンパク質です。パーキンソン病では、異常なアルファシヌクレインというタンパク質が神経細胞にたまり、周囲の健康な細胞へ広がることで症状が進行していきます。

研究チームは、脳の免疫細胞であるミクログリアが、傷ついた神経細胞の周囲でGPNMBを大量に作り出していることを確認しました。そして、このGPNMBが異常タンパク質の拡散を助け、病気を悪化させる“連鎖”を生み出していると考えられています。

培養した神経細胞を使った実験では、GPNMBを標的にしたモノクローナル抗体によって、異常タンパク質の細胞間拡散を抑えられることが分かりました。さらに、1675人分の脳組織解析でも、GPNMBが多い人ほど病変が広範囲に及ぶ傾向が確認されています。

現在の治療は、レボドパや脳深部刺激療法など症状改善が中心ですが、この研究は病気の進行そのものを遅らせる「疾患修飾治療」につながる可能性があります。まだ臨床応用前の段階ですが、患者さんや家族にとって大きな希望を感じさせる成果です。

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