腸内細菌がパーキンソン病の早期兆候になる可能性

FOX Newsは、イギリスのUniversity College London（UCL）の研究チームによる、パーキンソン病と腸内細菌の関係についての研究を紹介しました。

研究では、パーキンソン病患者271人と、発症リスクを高める「GBA1遺伝子変異」を持つ無症状の人43人、さらに健康な対照群150人の便サンプルを分析しました。

その結果、パーキンソン病患者では腸内細菌の4分の1以上に変化が見られたほか、まだ症状が出ていない遺伝子保有者でも、発症前段階を思わせる「中間的な腸内環境」が確認されました。

研究チームは、こうした腸内細菌の変化が、震えや動作障害など典型的な症状が現れる何年も前から始まっている可能性があると指摘しています。

また、食事内容との関連も示され、バランスよく多様な食事をしている人ほど、高リスク型の腸内環境を持ちにくい傾向が見られました。

専門家は以前から、便秘などの腸の異常がパーキンソン病発症より前に現れることに注目しており、「腸と脳のつながり（腸脳相関）」への関心が高まっています。

今回の研究は観察研究であり、腸内細菌が直接パーキンソン病を引き起こすと証明したものではありません。しかし、将来的には腸内環境を利用した早期発見や予防的治療につながる可能性も期待されています。

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