「脳の病気」ではなかった？パーキンソン病と腎臓の意外な関係

パーキンソン病はこれまで「脳内のドーパミン神経の変性」によって引き起こされるとされてきましたが、最新の研究では腎臓が関与している可能性が指摘されています。
中国・武漢大学人民医院を中心とする国際研究チームが『Nature Neuroscience』誌に発表した論文によると、異常なたんぱく質「α-シヌクレイン」が腎臓で処理されず、腎臓を通る神経を介して脳に達するという経路があることが確認されました。
研究チームは、パーキンソン病やレビー小体型認知症と診断された11人中10人の腎臓に異常なα-シヌクレインの集積があることを確認。
また、慢性腎不全の患者にも同様の蓄積が多く見られたと報告しています。
マウス実験では、腎機能が正常な場合はこのたんぱく質が腎臓で処理されますが、腎機能が低下すると処理されず血中に残り、腎神経を通って中枢神経へと移動する可能性があることが明らかとなりました。
さらに、腎…