異常タンパク質を分解する酵素開発がALSとパーキンソン病治療に前進

米ワシントン大学セントルイス校の研究チームは、ALS（筋萎縮性側索硬化症）やパーキンソン病の原因となる異常タンパク質を分解する酵素の開発を大きく前進させる新しい技術を発表しました。
研究成果は学術誌Molecular Cellに掲載されました。
神経変性疾患では、本来正しく働くはずのタンパク質が異常な形に折りたたまれ、脳や神経細胞内に蓄積することが知られています。
パーキンソン病ではαシヌクレイン、ALSではTDP-43と呼ばれるタンパク質が代表的です。
これらの異常タンパク質が神経細胞を傷つけ、病気の進行につながると考えられています。
研究チームが注目したのは、酵母が持つ「Hsp104」という酵素です。
この酵素はタンパク質の塊を分解する能力を持ち、さらに正常な形へ再び折りたたむ働きも期待されています。
これまでもHsp104を改良して治療へ応用する研究は行われてきましたが、最適な酵素を見つけ…