歩行に合わせて刺激を調整する次世代DBSが転倒を減少

パーキンソン病の歩行障害に対する新しい治療法として、米カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の研究チームが開発した「適応型脳深部刺激療法（aDBS）」が注目を集めています。
この研究は医学誌Nature Medicineに掲載され、従来の脳深部刺激療法（DBS）の課題を克服する可能性を示しました。
DBSは震えや筋肉のこわばり、動作緩慢には高い効果を示しますが、歩行障害やすくみ足、転倒といった症状には十分な効果が得られないケースがありました。
その理由の一つは、従来のDBSが患者の状態に関係なく一定の刺激を送り続ける仕組みだったためです。
今回開発されたaDBSは、患者が歩く際に脳内で発生する左右の脚の動きに対応した神経信号をリアルタイムで検出します。
そして歩行の各段階に合わせて刺激の強さやタイミングを瞬時に調整します。
研究チームはこの仕組みを「脳のペースメーカー」と表現しています…