GPNMB阻害で進行抑制に期待

Neuroscience Newsは、アメリカ・ペンシルベニア大学医学部の研究チームが、パーキンソン病の進行を遅らせる可能性のある新しい治療標的を発見したと報じました。

研究では、「GPNMB」というタンパク質が、異常なアルファシヌクレインの塊を神経細胞から別の細胞へ広げる働きをしていることが確認されました。パーキンソン病では、この異常タンパク質が脳内を広がることで、ふるえや歩行障害、飲み込みづらさなどが悪化していきます。

脳の免疫細胞であるミクログリアは、傷ついた神経細胞の周囲でGPNMBを多く作り出します。そしてGPNMBが増えることで、さらに異常タンパク質が広がり、神経障害が進む“悪循環”が起きると考えられています。

研究チームは、GPNMBをモノクローナル抗体でブロックしたところ、細胞同士での異常タンパク質の拡散を抑えられることを確認しました。さらに、1675人分の脳組織解析では、GPNMBが多く作られやすい遺伝的特徴を持つ人ほど、病変が広がっていることも分かりました。

現在の治療は症状を和らげるものが中心ですが、この研究は「病気そのものの進行を遅らせる治療」につながる可能性があります。まだ人への臨床試験前段階ですが、早期治療への期待を感じさせる研究成果です。

詳しい内容は元記事をご覧ください