「抗老化の特効策は幻想」世界的医師が警鐘

米国の著名な心臓病学者であり、スクリプス研究所副所長を務めるエリック・トポル（Eric Topol）氏が、中国新聞周刊のインタビューで「抗老化の治療法や若返り療法の多くは科学的根拠が乏しい」と警鐘を鳴らしました。

トポル氏は、健康なまま80歳以上まで生きる「健康長寿者」は特別な長寿遺伝子を持つのではなく、継続的な運動、良好な人間関係、バランスの取れた食事といった生活習慣を共有していると説明します。一方で、血漿交換や高額な抗老化療法などは十分な臨床試験による裏付けがなく、「老化を治す万能薬は存在しない」と強調しました。

また近年注目される生物学的年齢検査についても慎重な見方を示しています。DNAメチル化などを利用した検査は研究ツールとしては有用ですが、現時点では標準化が不十分であり、商業利用には誤解を招く危険性があると指摘しました。

トポル氏によれば、本当に重要なのは老化そのものを止めることではなく、認知症、心血管疾患、がん、パーキンソン病などの加齢関連疾患を早期に発見し予防することです。これらの病気は発症の何年も前から体内で変化が進んでおり、長い予防期間が存在します。

さらに、慢性的な炎症や免疫機能の低下が多くの老化関連疾患の共通基盤になっていると説明しました。喫煙や過度の飲酒を避け、適度な運動を続けることが炎症を抑える有効な方法だとしています。

パーキンソン病の読者にとっても、この考え方は重要です。近年は「若返り」や「抗老化」をうたうサプリメントや高額治療が増えていますが、現時点で病気の進行を根本的に止める証明済みの方法はありません。むしろ運動習慣、十分な睡眠、社会参加、心の健康維持といった基本的な生活習慣が、健康寿命を支える最も確かな土台であることを改めて示す内容といえます。

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